Die heiligen Peyote-Rituale: Geschichte, Ablauf und kulturelle Bedeutung

Peyote, oder Lophophora williamsii, ist eine Kakteenart, die im Süden der USA und im Norden Mexikos beheimatet ist. Reich an Meskalin und starke visionäre Erfahrungen hervorrufend, spielt Peyote eine zentrale Rolle in den traditionellen spirituellen Praktiken bestimmter indigener Gruppen Nordamerikas.

In diesem Leitfaden werfen wir einen umfassenden Blick auf die heiligen Peyote-Rituale. Wir werden untersuchen, wie Peyote traditionell verwendet wird, die Struktur und den Ablauf von Peyote-Zeremonien sowie die dazugehörigen Gesänge, Gebete und weiteren Rituale. Darüber hinaus werden wir uns mit dem Glauben und der Geschichte der Native American Church befassen, die als Teil ihrer spirituellen Praxis bis heute Peyote-Zeremonien durchführt.

Hinweis: Wir bei Zamnesia billigen oder fördern den Freizeitkonsum von Peyote nicht. Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken.

Wenn du dich entscheidest, Peyote auszuprobieren oder seine zeremonielle Verwendung genauer zu erkunden, denke daran, dies mit Respekt zu tun. Diese heilige Pflanze wird seit Jahrhunderten hoch geschätzt und ist keine Partydroge.

Geschichte und Ursprünge der Peyote-Rituale

Peyote ist in einem sehr kleinen Teil Nordamerikas beheimatet, nämlich in der Chihuahua-Wüste, die sich über Nordmexiko und einen kleinen Teil von Südtexas erstreckt. Die ältesten archäologischen Beweise für die Verwendung von Peyote durch Menschen stammen aus den Shumla-Höhlen und sind fast 6000 Jahre alt.

Die Shumla-Höhlen liegen am Rio Grande im Südwesten von Texas und sind eine Reihe von natürlich entstandenen prähistorischen Felsunterkünften. In den 1930er Jahren entdeckten Archäologen in einer der Höhlen Peyote-Proben. Basierend auf mehreren Radiokarbondatierungen wurde festgestellt, dass diese Proben aus der Zeit um 4200 v. Chr. stammen (Terry et al., 2006).

Bei den betreffenden Proben handelte es sich nicht um natürliche Peyote-Kaktusteile. Stattdessen waren es Nachbildungen, die wie kleine Scheiben oder Knöpfe geformt waren und aus gemahlenem Peyote und anderem Pflanzenmaterial bestanden. Sie enthielten etwa 2 % Meskalin und wurden wahrscheinlich für den Gebrauch in spirituellen Zeremonien hergestellt.

In der Nähe der Shumla-Höhlen entdeckten Archäologen auch ein Felsgemälde, das heute als Wandmalerei „weißer Schamane“ bekannt ist. Man nimmt an, dass das Wandgemälde etwa 4000 Jahre alt ist, und seine anthropomorphen Bilder wurden als Darstellung der Geburt der Zeit, schamanischer Praktiken und des Konsums von Peyote interpretiert.

Die Native American Church und die Legalisierung von Peyote

Eine der bekanntesten Formen des Peyote-Konsums sind die Peyote-Zeremonien, die von der Native American Church durchgeführt werden. Diese Zeremonien sind jedoch relativ modern, da sie auf die Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts und die Umsiedlung indigener Stämme nach dem Indian Removal Act von 1830 zurückgehen.

Stämme wie die Kiowa, Comanchen, Apachen und andere wurden wahrscheinlich durch Ureinwohner aus Nordmexiko wie die Huichol, Cora und Tarahumara mit Peyote bekannt gemacht. Ein großer Befürworter von Peyote und dem Peyotismus war Quanah Parker, ein Anführer der Comanchen und einer der Gründer der Native American Church (NAC), von dem es heißt, er habe eine schwere Krankheit mit dem Kaktus geheilt (Jay, 2019).

Natürlich stieß die Verwendung von Peyote unter den indigenen Völkern auf rechtliche, rassistische und religiöse Widerstände von christlichen Missionaren und Indianeragenten (US-amerikanische oder kanadische Beamte, die mit der Interaktion mit indigenen Stämmen beauftragt waren). 1917 verabschiedeten Bundesstaaten wie Colorado und Utah lokale Peyote-Verbote. 1918 wurde ein Bundesverbot vom Repräsentantenhaus verabschiedet, scheiterte aber im Senat (Dawson, 2018).

Dennoch wurde der Peyotismus zu einem zentralen Bestandteil des Lebens in den Reservaten der Ureinwohner und die Zeremonien vereinten Freunde und Familie durch Gesang und Gebet. Der Anthropologe Omer Stewart (1987) sagte, dass die Zeremonien in Oklahoma einen besonders „hohen moralischen Anspruch“ hatten, insbesondere im Vergleich zu den traditionell in Mexiko abgehaltenen. Hier wurde der Grundstein für die Native American Church gelegt.

Die Ursprünge der 1918 in Oklahoma gegründeten Native American Church lassen sich bis in die 1890er Jahre zurückverfolgen, als Peyote bei den Stämmen der Great Plains („Prärie-Indianer“) eingeführt wurde. Der Glaube und die Praktiken der Kirche vermischen Aspekte des Christentums und der indigenen Spiritualität in unterschiedlichem Maße (The Pluralism Project, n.d.).

Zum Beispiel ist die NAC monotheistisch und glaubt an ein höheres Wesen oder einen Gott, der als der Große Geist bekannt ist, lehnt die päpstliche Autorität ab und übernimmt einige andere protestantische Merkmale. Es gibt jedoch viele verschiedene Schulen oder „Wege“ innerhalb der Kirche, wobei zwei der gängigsten unter den Namen „Cross Fire“ und „Half Moon“ bekannt sind.

Die US-Regierung verbot Peyote schließlich und stufte es im Rahmen des Controlled Substances Act von 1970 als Schedule-1-Substanz ein. Mitglieder der Native American Church gewannen jedoch 1978 mit dem American Indian Religious Freedom Act ihr Recht auf die legale Verwendung von Peyote zurück: ein Gesetz, das eine ausdrückliche gesetzliche Ausnahme für Mitglieder der NAC schuf, Peyote als Teil ihrer spirituellen Praktiken verwenden zu dürfen.

Der Ablauf einer Peyote-Zeremonie

Im Folgenden werden wir den Ablauf einer typischen Peyote-Zeremonie beschreiben. Diese Informationen basieren auf den Beobachtungen und Erinnerungen von Omer Stewart (der an zahlreichen Zeremonien der Kiowa und anderer Stämme teilnahm) sowie auf neueren Quellen.

In den Vereinigten Staaten und Kanada gibt es zwei unterschiedliche Ritualvarianten: das Cross-Fire-Ritual und das Half-Moon-Ritual, benannt nach den beiden Hauptrichtungen der Native American Church. Die Leiter von Peyote-Zeremonien (auch als Peyotisten, Peyote-Chefs oder Roadmen bekannt) können die Rituale nach ihrem Ermessen anpassen und nehmen häufig kleinere Änderungen am Ablauf vor.

Die Cross-Fire- und Half-Moon-Peyote-Zeremonien unterscheiden sich auf vielen Ebenen. Das Half-Moon-Ritual zum Beispiel beinhaltet das Rauchen von Tabak, während das Cross-Fire-Ritual im Allgemeinen stärker auf die Bibel Bezug nimmt. Tatsächlich liegt bei letzterem die Bibel oft aus und die Zeremonien enden typischerweise mit einer Predigt, die auf biblischen Texten basiert.

Eröffnungssequenz und Sitzordnung

Peyote-Zeremonien werden normalerweise in Tipis abgehalten. Die Teilnehmer versammeln sich in der Regel vor Sonnenuntergang, manche Roadmen laden die Teilnehmenden aber auch ein, noch früher zu kommen und an Vorbereitungen wie dem Aufbau des Tipis oder der Auswahl des Peyote teilzunehmen, der während der Zeremonie konsumiert wird.

Die Teilnehmer sitzen typischerweise in einem Kreis um das zentrale Feuer und den Altar. Manche Roadmen entscheiden sich dafür, Frauen und Männer zu trennen oder die Männer vor den Frauen zu platzieren. Manche Roadmen achten zudem auf die traditionelle Reihenfolge, in der die Teilnehmer in den Raum eingeladen werden: seine Assistenten (zu denen oft der Feuerhüter, der Trommler und der Zedernmann gehören), gefolgt von allen Männern und zuletzt allen Frauen und Kindern. Die Native American Church betrachtet Peyote als sicher für Kinder sowie für schwangere oder stillende Frauen.

Als Nächstes folgt ein Zedernritual, bei dem aromatisches Zedernholz verbrannt und zum Räuchern verwendet wird, um den zeremoniellen Raum und die Teilnehmer zu reinigen. Der Roadman wendet sich dann nach Osten und spricht ein Eröffnungsgebet, in dem er die vier Himmelsrichtungen und den Großen Geist anruft.

Einnahme und anfängliches Gebet

Als Nächstes wird der Peyote hervorgeholt und geweiht. Die traditionellste Form des Peyote-Konsums umfasst das Kauen von frischen oder getrockneten Kaktusknöpfen, während bei moderneren oder touristischen Ritualen möglicherweise auch Peyote-Tee oder pulverisierte Peyote-Kapseln angeboten werden (obwohl diese Methoden nicht traditionell sind und auch verpönt sein können).

Der Roadman könnte die Teilnehmer einladen, ihre Absicht für die Zeremonie zu äußern, bevor sie den Kaktus einnehmen. Kurz nachdem alle Peyote konsumiert haben, finden eine Reihe von Gebeten statt, gefolgt vom Singen und der Darbietung traditioneller Peyote-Musik.

Mitternächtlicher Wasserruf

Gegen Mitternacht gibt es eine Pause, und ein bestimmter Assistent (traditionell die Wasserfrau) bringt Wasser, das die Teilnehmer teilen. Vor dem Herumreichen des Wassers wird ein Gebet gesprochen, und einige Roadmen erklären, dass dieser Teil des Rituals Reinigung und Erneuerung symbolisiert. Das Feuer wird erneuert, und eine weitere Runde von Gebet und Gesang folgt. In dieser Phase erleben die Teilnehmer oft den Höhepunkt der Wirkung von Peyote.

Morgendlicher Wasserruf und Sonnenaufgangsritual

Kurz vor der Morgendämmerung findet ein zweiter und letzter Wasserruf statt, der das Ende der Zeremonie markiert. Es könnten abschließende Gebete gesprochen werden, und die Teilnehmer werden normalerweise eingeladen, zusammenzusitzen, zu singen und manchmal Tabak zu konsumieren, während sie bei Sonnenaufgang nach Osten blicken. Normalerweise folgt dann noch ein gemeinsames Frühstück.

Zeremonielle Peyote-Musik

Musik ist zentral für Peyote-Zeremonien und besteht aus Gesang, der von einer Wassertrommel und einer Kürbisrassel begleitet wird. Peyote-Zeremonien können leicht variieren, aber der musikalische Aspekt ist bei den meisten Stämmen weitgehend einheitlich. Die folgenden vier Lieder sind zentral für alle Peyote-Zeremonien:

• Eröffnungslied: Lädt den Großen Geist in den Raum ein und gibt den anfänglichen Ton der Zeremonie vor.
• Nachtwasserlied: Begleitet das mitternächtliche Wasserritual.
• Morgen-Sonnenaufgangs-Lied: Symbolisiert die spirituelle Wiedergeburt.
• Abschlusslied:Spricht Dank aus und beendet die Zeremonie.

Die typischen Instrumente, die für Peyote-Musik verwendet werden, sind:

• Die menschliche Stimme, die die Melodie und die spirituellen Absichten des Liedes trägt.
• Die Wassertrommel, die vor jeder Zeremonie mit Wasser gefüllt und frisch gebunden wird. Die Tonhöhe und der Klang der Trommel variieren je nach Bewegung des Wassers im Inneren und erzeugen einen organischen, modulierenden Klang.
• Die Kürbisrassel, die wunderschön verziert sein kann und typischerweise von den Liedführern verwendet wird.

Sobald die Teilnehmer Peyote eingenommen haben, beginnt die Musik, und eine ziemlich strenge zeremonielle Ordnung folgt. Zuerst werden ein geschmückter Stock oder Zeremonienstab sowie eine Rassel und eine Adlerfeder im Uhrzeigersinn im Kreis herumgereicht. Wer den Stab hält, leitet den Gesang. Der erste Sänger singt vier Eröffnungslieder, während er die Rassel und den Stab hält, begleitet vom Trommler. Die Instrumente zirkulieren dann, und von allen Teilnehmern wird erwartet, dass sie einen Satz von vier Liedern viermal singen.

Traditionell singen oder trommeln Frauen bei Peyote-Zeremonien nicht. Stattdessen werden sie ermutigt, das Ritual durch Gebet und Anwesenheit zu unterstützen. Moderne Zeremonien können jedoch Frauen in die Darbietung von Peyote-Musik integrieren.

Gesang und Trommeln dauern typischerweise während der gesamten Zeremonie an und hören nur kurz während der Wasserrufe auf. Die durchgehende musikalische Struktur wird genutzt, um die spirituelle Intensität der Zeremonie aufrechtzuerhalten, und gilt als Gebet durch Klang.

Glaubenssätze und Werte im Zusammenhang mit dem Peyotismus

Obwohl Peyote-Rituale in ihrem Aufbau einfach erscheinen mögen, haben sie eine tiefgreifende spirituelle Bedeutung. Es ist eine heilige, gemeinschaftsbasierte spirituelle Praxis, die auf jahrhundertealten Traditionen und klaren, über viele Stämme hinweg geteilten Kernglaubenssätzen basiert.

Einige der Kernglaubenssätze des Peyotismus sind:

• Der Große Geist:Mitglieder der Native American Church glauben an ein einziges, höchstes spirituelles Wesen, das auch als Manitu oder Schöpfer bezeichnet wird. Der Große Geist ist die Quelle allen Lebens sowie der Aufseher über die Natur und das spirituelle Reich. Alle Gesänge und Gebete einer Zeremonie sind an den Großen Geist gerichtet, um Führung, Heilung, spirituelle Ausrichtung und Wahrheit zu suchen.
• Peyote, der heilige Bote: Peyote ist viel mehr als nur ein psychedelischer Kaktus. Es ist eine heilige Medizin, ein spirituelles Wesen und ein Mittel zur Kommunikation mit dem Großen Geist. Die Pflanze wird mit Ehrfurcht behandelt, von den Peyoteros (die Peyote anbauen und liefern) bis hin zu den Roadmen, ihren Assistenten und den Teilnehmern einer Zeremonie.
• Zeremonien als Mittel zur Reinigung und Erleuchtung: Peyote-Rituale können aus vielen Gründen abgehalten werden, wie zum Beispiel zur Heilung von körperlichen oder emotionalen Krankheiten, für mehr Klarheit bei wichtigen Lebensentscheidungen, als Hilfe bei der Sinnsuche oder zur Suche nach anderen Formen der Führung. Das übergeordnete Ziel ist jedoch die spirituelle Reinigung, Erleuchtung und Verbundenheit mit der eigenen Bestimmung oder Wahrheit. Teilnehmer empfinden Zeremonien oft als zutiefst aufschlussreich.
• Die Bedeutung des Gebets: Das Gebet ist zentral für die Peyote-Erfahrung und ihm wird eine immense Kraft zugesprochen, besonders wenn es gemeinschaftlich durchgeführt wird. Deshalb werden die Teilnehmer ermutigt (oder es wird von ihnen sogar erwartet), an Gebet und Gesang teilzunehmen, um die Gruppe und ihre Absicht zu vereinen.
• Reinheit und Demut: Der Peyotismus lehrt, dass Heilung und Führung nur dann geschehen können, wenn man offen, ehrlich und bereit ist. Teilnehmer können aus verschiedenen Gründen an einer Zeremonie teilnehmen, aber von allen wird erwartet, dass sie mit einem reinen Herzen, einem demütigen Geist und einer positiven Absicht kommen. Einige Roadmen befürworten das Fasten vor einer Zeremonie sowie den Verzicht auf andere Substanzen, aber das ist nicht immer der Fall. Respekt und Offenheit werden jedoch bei jeder Zeremonie und von jedem Teilnehmer erwartet.
• Lebendige Tradition: Peyote-Rituale sind strukturiert, aber sie entwickeln sich auch ständig weiter. Das liegt daran, dass der Peyotismus als eine lebendige Tradition betrachtet wird und, wie alle lebendigen Dinge, einem Wandel unterliegt. Peyote-Zeremonien sind daher offen für Innovation durch die sie leitenden Roadmen und ihre Absicht, dem gegenwärtigen Moment am besten zu dienen.
• Die heilige Zahl Vier: In Anlehnung an die vier Himmelsrichtungen (Norden, Süden, Osten und Westen) symbolisiert die Zahl vier im Peyotismus Gleichgewicht sowie kosmische Ausrichtung und ist in vielen Teilen einer Zeremonie präsent. Zum Beispiel können Teilnehmer ermutigt werden, zu Beginn eines Rituals vier Peyote-Knöpfe zu essen und vier Runden von Liedern zu singen. Manche Roadmen verbrennen auch vier Zedernstäbchen in den frühen Phasen der Zeremonie oder halten vier heilige Wasserrituale ab.

Peyotismus: Eine Tradition der Ehrfurcht und Erneuerung

Peyote ist viel mehr als nur ein psychoaktiver Kaktus: Es ist eine heilige Pflanze mit tiefem zeremoniellem und spirituellem Wert für viele Stämme der amerikanischen Ureinwohner. Peyote ist alles andere als eine Freizeitdroge und zentral für den Peyotismus und das Herzstück der von der Native American Church praktizierten Rituale.

Über Stammesgrenzen und Generationen hinweg haben Peyote und die Rituale um seine Verwendung den indigenen Gemeinschaften geholfen, zu heilen und mit dem Göttlichen in Verbindung zu treten. Um diese Tradition zu ehren, lies unseren Artikel darüber, was Peyote ist, um dein Wissen über diesen heiligen Kaktus zu erweitern. Warum hilfst du nicht außerdem dabei, diese gefährdete Kaktusart zu erhalten, indem du sie zu Hause mit einer unserer bewurzelten Peyote-Pflanzen anbaust oder lernst, Peyote aus Samen zu züchten?

Steven Voser

Steven Voser ist ein unabhängiger Cannabisjournalist mit über 6 Jahren Schreiberfahrung über alle relevanten Cannabisthemen. Er schreibt darüber wie man es anbaut, wie man es am besten genießt und auch über die boomende Industrie und die undurchsichtige rechtliche Lage.

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